혹독한 겨울철 안전 운전을 보장하기 위한 적절한 자동차 관리는 필수다. 추운 날씨는 미끄러운 도로부터 문이 얼거나 잠금장치 고장, 배터리 방전 등 다양한 문제가 발생한다.
하지만 평소 자동차를 잘 관리하면 이런 문제를 상당수 예방하고 안전을 유지할 수 있다. 또한 겨울철 유지 관리 습관은 차량의 장기적인 안정성을 높일 뿐 아니라, 비싼 수리비 등 장기적인 비용 발생의 위험도 줄인다. 이에 겨울철 자동차 관리 요령 9가지를 정리했다.
1. 부동액에 인색하지 말 것
부동액이 채워지고 적절하게 유지되고 있는 확인하는 것은 필수다. 이름에서 알 수 있듯 부동액은 영하의 온도에서 엔진이 얼지 않도록 돕고 엔진 온도 유지에 도움을 준다. 자동차 제조사가 권장하는 고품질 부동액을 사용하도록 하자. 적절한 부동액을 사용하지 않으면 엔진이 손상될 수 있으므로 처음부터 올바른 부동액을 사용하는 것이 중요하다.
2. 겨울철 타이어 관리
겨울용 타이어는 추위에서 최고의 성능을 발휘하며 눈길이나 빙판 주행 시 훨씬 뛰어난 안전성을 보장한다. 또한 운행 전 타이어 홈의 깊이와 타이어 공기압을 수시로 확인하자. 추운 날씨에는 타이어 공기압이 떨어지는 경향이 있으므로 정기적으로 점검하고 필요에 따라 공기를 주입해야 한다. 적절한 타이어 공기압은 연비, 도로 핸들링 및 탑승자의 안전을 위해 필수적이다. 타이어 홈 깊이가 얕아지면 겨울이 시작되기 전에 타이어를 교체하는 것이 좋다.
3. 배터리 상태 유지
영하의 기온은 배터리에 부담을 줄 수 있으므로 충전 상태를 유지하는 것이 중요하다. 배터리 전원을 절약하기 위해 엔진이 꺼진 상태에서는 불필요한 전기 장치를 사용하지 말자. 배터리 수명은 일반적으로 3년 내외이니, 적절한 시기에 교체해야 한다. 약하거나 고장 난 배터리는 추운 날씨에 시동을 거는 데 문제가 될 수 있다.
4. 오일, 엔진의 생명줄
정기적인 오일 교환은 겨울철에 특히 더 중요하다. 온도가 낮으면 오일 화합물이 걸쭉해져 엔진 내부를 윤활하고 보호하기가 더 어려워진다. 특정 차량과 해당 지역의 기후에 맞는 적절한 오일을 사용하도록 하자. 사용설명서에서 권장하는 오일 및 빈도를 확인하는 것이 좋다. 이를 무시하면 엔진 손상으로 이어질 수 있으며, 더 큰 비용이 든다.
5. 와이퍼 블레이드 관리하기
와이퍼 블레이드는 잦은 눈이나 서리에 파손 및 균열이 생길 수 있다. 겨울이 되기 전에 와이퍼 블레이드를 교체해 선명한 시야를 확보하도록 하자. 와이퍼 블레이드는 6~12개월마다, 또는 줄무늬가 생기거나 이상한 소리가 나면 교체하는 것이 좋다.
6. 연료탱크 채우기
겨울에는 연료탱크를 항상 최소한 반 이상 채워 유지하는 것이 좋다. 연료탱크에서 발생하는 수증기 때문에 연료 시스템이 동결되는 것을 방지하기 위해서다.
7. 바퀴 달린 벽난로
겨울철이 오기 전에 히터와 성에 제거 장치가 제대로 작동하는지 확인하자. 외부 조건에 관계없이 깨끗한 창문과 따뜻한 실내를 유지하려면 완벽한 히터와 성에 제거 장치가 필수다. 만약 히터가 제대로 작동하지 않는다면 온도 조절기 결함이나 라디에이터 오작동과 같은 문제를 의심해 볼 수 있다. 히터나 성에 제거 장치에 문제가 있는 경우 최대한 빨리 정비사에게 점검을 받는 것이 좋다.
8. 튠업 받기
겨울철이 오기 전에 정비소를 방문해 차량이 최상의 상태로 유지되도록 점검을 받자. 점화플러그 교체, 점화 시스템 점검, 브레이크 점검 등은 필수다. 이는 차량의 성능과 효율성을 개선하는 데 도움이 될 뿐만 아니라 안전 문제와도 직결된다.
9. 최악을 대비하자
차량이 아무리 잘 정비되어 있어도 항상 최악의 상황에 대비하는 것이 좋다. 추운 날씨로 인해 때때로 배터리가 갑자기 고장 날 수 있으므로 트렁크에 점프 케이블 세트를 보관하는 것도 유용할 수 있다.
더드라이브 / 박도훈 기자 [email protected]
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