폭스바겐 그룹과 독일 당국, 미국 정부가 포르쉐의 엔진 소프트웨어 조작에 대한 조사에 들어갔다. 이는 자칫 폭스바겐 디젤게이트에 이은 대형 사건으로 이어질지 관심을 모으고 있다.
독일 주간지 빌트암 손타그(Bild am Sonntag)에 따르면 포르쉐는 독일자동차감시기구(KBA), 슈투트가르트 검찰청, 관련 미국 당국에 배기 시스템과 기타 중요한 엔진 부품에 영향을 미칠 수 있는 가솔린 엔진의 불법 하드웨어 및 소프트웨어 변경이 의심된다고 보고했다.
포르쉐 대변인은 “포르쉐는 자사 차량의 기술적, 규제적 측면을 정기적이고 지속적으로 검토하고 있다”라고 밝혔다. 포르쉐는 이와 같이 내부 조사에서 문제가 파악될 경우 당국에 사전 통보를 하고 있다.
다행스러운 점은 이와 같은 문제들이 구형 차량에 국한됐을 가능성이 높아 신 모델이 관련될 것으로 보이진 않는다는 것이다. 이번 조사에선 포르쉐 911과 파나메라에 탑재된 바 있는 2008~2013년 사이에 개발된 엔진들이 대상이다.
포르쉐는 직원 e-메일 수십만 건을 조사하는 등 자체 내부 조사를 계속하는 가운데 KBA도 자체 공식 조사에 착수했다. 아직 미국 환경보호국(EPA)이 어떤 조사를 진행하는지 알려지지 않았지만, EPA는 비교적 빠른 시일에 조사 결과에 대해 발표할 것으로 보인다.
이번 조사가 잠재적으로 큰 문제가 될 수 있는 이유는 포르쉐 모델들이 법적으로 허용된 것보다 더 높은 이산화탄소(C02)를 배출할 수 있기 때문이다.
아직 문제가 폭스바겐 디젤게이트와 같은 수준일지는 드러나지 않았지만, 포르쉐의 모회사가 폭스바겐 그룹이라는 점을 고려할 때 사건 자체만으로도 우려할만하다. 포르쉐의 기업 이미지 타격은 물론 추가적인 정밀 조사와 함께 거액의 벌금이 부과될 수 있기 때문이다.
한편 폭스바겐은 디젤게이트 관련 미국에서만 벌금 등으로 300억 달러(약 35조 7000억 원)가 넘는 비용을 지출했다.
더드라이브 / 류왕수 특파원 [email protected]
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