기아가 준비 중인 3대의 픽업트럭 콘셉트가 우연히 유출돼 관심을 끌고 있다.
최근 기아 공식 유튜브 채널에 올라온 영상에서 미국 캘리포니아 기아 디자인센터 내부 인터뷰 중 위장막으로 가린 픽업트럭 3대가 등장해 업계를 깜짝 놀라게 했다.
디자인 개발을 위한 단순한 콘셉트인지, 아니면 본격적인 생산을 앞둔 픽업트럭 모형인지는 알 수 없다. 하지만 기아가 미국 디자인센터에서 구체적인 모형을 갖춘 픽업트럭을 제작했다는 것은 신형 픽업에 대한 구체적인 계획이 진행되고 있다는 것을 의미한다.
이에 앞서 기아 최초의 전용 전기 픽업트럭 스파이샷이 최초로 포착된 바 있다. 또한, 송호성 기아 사장은 전기차 판매량 확대를 위해 4대 주요 시장에서 전기차를 생산하겠다고 발표하기도 했다.
이미 판매 중인 EV9 외에도 각각 전기차 전용 플랫폼과 내연기관 기반 아키텍처를 사용하는 두 가지 픽업트럭도 발표됐다.
내연기관 기반 타스만은 출시가 점점 다가오면서 많은 기대를 모으고 있지만, 기아가 시장에 출시할 유일한 픽업 모델은 아니다. 전기차 전용 플랫폼을 사용하는 픽업트럭은 북미 시장을 위해 개발되며, 최근 프로토타입이 최초로 포착되기도 했다.
기아의 전기 픽업트럭 진출은 시의적절하다는 평가다. 지속 가능하고 다재다능한 차량에 대한 수요가 증가함에 따라 전통적인 픽업트럭 역시 진화하고 있다. 기아의 새로운 EV 모델은 픽업트럭의 강인한 매력과 전기차의 친환경성 및 기술 발전을 결합할 것으로 기대된다.
기아 EV 픽업트럭 출시는 전통적으로 미국 제조사들이 장악해왔던 픽업트럭 시장에 큰 변화를 가져올 전망이다. 이는 테슬라, 리비안, 포드 등이 치열하게 경쟁하며 급성장 중인 전기 픽업 부문에 중요한 경쟁자를 추가하는 것이다.
더드라이브 / 조윤주 기자 auto@thedrive.norcal-art.com
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