벤틀리를 상징하는 플라잉 ‘B’ 배지가 실제로 하늘을 날 수 있을 것이란 소식이다. 럭셔리카 제조사들은 자사 차량에 새로운 기능과 기술을 추가할 방법을 끊임없이 연구하고 있다. 벤틀리의 경우, 첨단 기술을 적용해 온보드 드론을 최신 기능으로 선보일 수도 있을 것으로 보인다. 자동차 제조사가 자사 차량으로 개인용 드론 세계에 뛰어든 사례는 이번이 처음은 아니다. 혁신적인 기능을 자랑하는 BYD 양왕 U8 SUV는 이미 옵션으로 드론을 탑재해 출시됐다. 지붕의 특수 캐리어에 보관된 드론을 옵션으로 선택할 수 있는 것이다.
최근 특허 출원에 따르면 벤틀리는 이와 유사한 기능을 고려하고 있지만, 드론은 후드에서 펼쳐지며 벤틀리의 상징적인 플라잉 B 배지를 포함한다. 특허 이미지는 작은 드론의 상단에 플라잉 B 배지가 포함되고 4개의 작은 프로펠러가 장착된 것을 보여준다. 벤틀리는 드론의 무게가 250그램을 넘지 않는다고 설명하며, 후드 아래에 도킹된 상태에서도 충전이 가능하다고 밝혔다.
이와 관련한 외신 보도에 따르면 벤틀리는 드론이 소유자에게 도움이 될 수 있는 여러 가지 방법을 고안했다고 한다. 예를 들어 교통 체증에서 대체 경로를 찾고, 사고를 응급 서비스에 알리고, 넓은 주차장에서 차량의 위치를 잊었을 때 소유자를 차량으로 안내하는 데 사용할 수 있다. 무엇보다도 가장 편리한 기능은 드론을 앞으로 보내 주차 공간을 미리 찾는 것이다. 특허의 이미지는 예비적인 것으로 보이며, 벤틀리는 드론을 ‘받침대’ 또는 ‘관’ 모양으로 제작하는 것을 목표로 하는 것으로 추정된다. 또한, 런치패드, 드론 자체, 플라잉 B 배지에도 조명을 추가할 계획이다.
드론은 소유자의 휴대전화, 태블릿 또는 컴퓨터를 통해 작동하며, 차량의 인포테인먼트 시스템에서도 제어할 수 있다. 이 특허 출원만으로는 벤틀리가 실제로 이런 소형 드론을 시장에 내놓을 계획인지는 알기 어렵다. 하지만, 특허 출원만으로도 언젠가는 날아다니는 벤틀리 플라잉 B 드론을 실제로 불 수 있을지, 기대가 모이고 있다. 더드라이브 / 조윤주 기자 auto@thedrive.norcal-art.com
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