[이뉴스투데이 염보라 기자] 신용카드 장기대출 상품인 ‘카드론’ 규모가 올들어 7개월간 2조원 넘게 증가한 것으로 나타났다. 

건전성 관리에 집중한 저축은행업계가 대출 문턱을 높이면서 카드론으로 대출 수요가 몰리는 이른바 ‘풍선효과’가 발생한 탓이다.

카드업계는 은행권이 신용대출 한도 규제를 본격화한 9월부터 카드론 이용이 더 늘어날 것으로 보고, 수익 확대 기회로 삼을지 건전성 관리에 집중할지 ‘두 가지 선택지’ 사이에서 고심하고 있다. 

12일 여신금융협회에 따르면 8개 전업카드사(롯데·BC·삼성·신한·우리·하나·현대·KB국민카드)의 7월 말 기준 카드론 잔액은 38조2143억원으로 집계됐다. 전월 말 대비 5829억원, 지난해 말 대비로는 2조3761억원 증가한 수치다.

카드론은 평균 금리가 연 14% 선으로 높은 편이지만, 돈줄이 막힌 중·저신용자가 급전 창구로 꾸준히 찾으면서 증가 추세다. 

월별로 보면 △1월 4355억원 △2월 2553억원 △3월 124억원 △4월 4794억원 △5월 5483억원 △6월 625억원 △7월 5829억원 등 지속 증가했다.

특히 저축은행이 대출 문턱을 높이면서 카드론으로 대출 수요가 몰렸다는 게 카드업계의 진단이다.

저축은행 업계는 고금리 기조 속에 조달 비용이 커진 데다 부동산 프젝트파이낸싱(PF) 부실화로 충당금 적립 필요성까지 높아지자 대출 취급을 줄이기 시작했다.

지난해 1월(115조6003억원) 이후 17개월 연속 대출 취급을 줄인 결과 올해 6월 말 기준으로 여신 잔액이 98조원까지 낮아졌다.

7월부터 시작된 은행권의 주택담보대출 금리 릴레이 인상에 따른 풍선효과에 대해서는 '미미하다'는 평가가 우세하다.

업계 관계자는 “저축은행이 대출 취급을 줄이면서 그에 따른 풍선효과가 계속되고 있고, 7월도 그 연장선상이었다”면서 “은행권 주담대 규제에 따른 추세적 변화는 당장 보이지 않는다”고 말했다.

또 다른 관계자는 “은행권이 주담대는 물론 신용대출 한도 규제까지 내놓은 9월에 가야 풍선효과 여부를 가늠할 수 있을 것”이라고 언급했다.

풍선효과 발생 시 수익 측면에서는 도움이 되지만 연체율 상승 우려가 커지는 만큼, 각사는 상황을 예의주시하며 대응 방향을 고민하고 있다.

8개 전업카드사의 6월 말 연체율은 지난해 말(1.63%)보다 0.06%p 상승한 1.69%로, 이전 최고점인 2014년 말(1.69%)과 같은 수준이다.

이미 올들어 7월까지 카드사간 카드론 잔액 추이는 극과극이다.

△롯데카드(9157억원 증가) △현대카드(6674억원) △우리카드(3864억원) △삼성카드(2772억원) △KB국민카드(1952억원) △비씨카드(104억원) 등은 카드론 잔액이 증가했지만 △신한카드(-125억원) △하나카드(-636억원) 등은 오히려 감소했다. 

업계 관계자는 “본업인 신용판매업에서 적자인 상태라 수익을 내려면 대출 영업을 해야 하는 상황이지만 그로 인해 연체율도 같이 올라가고 있다”면서 “(카드론 확대는) 양면성이 있는 만큼 각사가 내부 전략에 따라 전략을 모색하게 될 것”이라고 말했다.

올해 카드론 영업에 적극적으로 나섰던 한 카드사 관계자는 “(카드론 잔액 증가세는) 자금 수요가 있는 중·저신용자 대상 유동성 지원, 취약차주에 대한 적극적인 상생금융 대환대출 프로그램 실행 등 영향도 있다”고 말했다.

그러면서 “회원의 상환능력을 고려한 분할납부 이자율, 잔액 조정 등으로 채무 부담을 낮추는 노력과 연체율 모니터링을 통한 건전성 관리를 이어나갈 예정”이라고 말했다.